El mejor testimonio de Brenan sobre España es South from Granada, publicado en 1957 y repetidamente reeditado, que trata de sus vivencias tres décadas antes en el pueblo de Yegen, en plena serranía de La Alpujarra. El libro es un canto a la España ancestral, exótica y eterna, alejada de la modernidad, que describe ritos rebuscados de raíces paganas y supersticiones varias con hechiceras por medio. Le fascinaban los arados, que eran en La Alpujarra, al igual que en toda la España rural de la época, similares a los que usaban los romanos, y los trillos, que no habían cambiado desde los tiempos de Isaías. Observaba maravillado las faenas del campo y la utilización de los arados y de los trillos, al tiempo que estudiaba a Virgilio y el Antiguo Testamento y, al ver y tocar las imágenes que estaba leyendo, se sintió transportado por una cápsula del tiempo: «Estas supervivencias arcaicas me daban un placer especial».